《絕區零》
舊都陷落的傷痕仍隱隱作痛,十一年後人們在新艾利都的旗幟下繼續生活,生存於零號空洞的俯視之下。
零號空洞的眾多伴生空洞中萊姆尼安空洞因生產輝瓷這項抗空洞侵蝕的原料而備受關注,在舊都陷落後民防一職的雲巋山退出,防衛軍則因損失慘重與輿論指責而保守行事,澄輝坪這座瓷輝生產地則交由典範財團當中的輝晶美克企業一手掌控。
這些的故事從人物之間的吐露以及認同、態度與生活中找尋線索,所謂的背景並不只是一塊標記,而是一種信條與潛規矩,在這樣的一個後末日的故事中仍舊維持運轉的大都會,底下的民眾被訓練與教育與空洞一同生活,雖仍有憤怒與無奈,但所謂的日常便是如此,空洞從一種未知的災害轉變成習以為常的末日石碑,謹記其危害卻又受其俯視而難以抬頭。
這樣的日常與非日常建構出的幻想,是《絕區零》對於著一場改變事件的大災難,以及維繫日常的平凡與險惡做出的故事美學,有著上世紀事物的懷舊之情,但也明白或多或少事物隨之沖刷從新奇到懷舊的典範,細說來看這個世紀之初的世代轉移也如同某種情感與習慣的災變,帶給人類一次蛻變或是陷落?
《絕區零》的故事聚焦於都市下的人物百態,這一次〈遲吟的浪湧〉則交由一群高中生「怪啖屋」,這群同好會調查靈異事件揭發事故真相的孩子,憑藉著真心熱忱與對不公不義的憤怒,踏入黑暗的地底與權勢、利益交鋒,目擊他們的勇氣在幸運之子眷顧下,撥雲見日喚回希望。
在前篇故事中法厄同入門見習雲巋山弟子,並與雲巋山一同擊潰稱頌會的生人獻祭,只不過事件尚未落寞,謎團未見釐清,各方勢力開始布局這個動盪的紛爭之地,澄輝坪成為了典範財團、防衛軍、市政府等新艾利勢力的交手現場,作為主辦人面對稱頌會的襲擊舉行了安全調查團,為求瓷輝生產的安全能得到穩固。
主辦人輝晶美克邀請了自己的東家與眾多都市權力者,基於各方的利益與立場也從出席安全會議的人員名單可見其態度與對事件的處置輕重。
防衛軍派出了非軍職的研究顧問伊瑟爾德,說明了不過度涉入的立場,而典範財團的到來也加固了輝晶美克之間的樞紐,至於市政府一方則無回應。殊不知達米安眼前的雲巋山見習弟子正是市長派來的個人特務。
這些權謀算計與台上台下的陽動陰謀組合成本篇故事的額外樂趣,故事的主角尚未登場,然而檯面下卻是風起雲湧。
當然在這故事中絕非完全單獨立場的人物,與法厄同兄妹閒聊的達米安雖為輝晶美克負責人之一,但其前僅為負責生產一職的當事人,而安全負責人則在上次事件中中箭落馬,權力的真空也導致暗自較勁的意味變得惡臭難聞。
另一位與現場格格不入的兔耳少女的登場,作為泰姆菲爾德當家的愛麗絲大小姐,她個人則以抗以太侵蝕藥劑的領銜人出席,只不過內幕則是達米安威逼利誘下迫使這位花瓶人物加入督導調查團,為求對公眾而多一分安定人心的作用力。
脅迫下孤身參與澄輝坪安全調查的愛麗絲,卻在留宿當晚碰上誇張的驚恐事件,一夜未眠下次日便向著隨便觀中的法厄同遞出調查需求,好玩的是這居中牽線的還是卡呂冬之子的露西,兩人作為曾經的同校好友,露西把繩匠界的傳奇當成了萬事屋的打工角色告知了愛麗絲。
愛麗絲則與法厄同兄妹一同調查這稀里糊塗的惡作劇事件,依靠著小巷內撒落的線索以及落荒而逃的疑兇,追上去才發現是熟人面孔的真斗與柚葉,雖僅為幾面之緣但在前次事件中真斗不遺餘力的挺身為工人爭取權利,可想而知這位熱血且富正義感的少年雖有著初見的威壓但更多的是為人的正直醒目。
柚葉也從最初與真斗閒聊的朋友,搖身一變成為了這次事件的導火索。柚葉對於輝晶美克的作為早有不滿,但與真斗替受害人出頭的義氣不同,柚葉更像是無所畏懼的正義使者,將由她的手行使她所屬的正義,小惡魔的搗蛋式正義,畢竟僅只是一間工坊之女的她實際上也只是市井小民毫無力量。
這樣的她卻做著對抗大企業不公不義的勇氣,她從萊姆尼安空洞漂流出的物件碎片認定對方在剝削勞工,而這物件則被現場的愛麗絲認出是黯匣這項實驗器具的碎片,然而法厄同則感應出這物品染上了牲鬼的氣息,一時間從調查工安又再度與稱頌會的詭計掛勾一塊。
〈遲吟的浪湧〉以這些細微刻劃小人物的心聲,浮波柚葉與愛麗絲確實帶著一股不甘的奮起意圖,也在做人上顯現出黑臉未必討厭,只是某些壞話總是得有人說出口,畢竟拐著彎說明起事由總是讓人言不由衷,因為彼此的價值觀落差之大,信念與態度或許難以重合,我們戴著面具試圖保護著這每一天的和平與幸福。
在這樣打打鬧鬧式青少年之間的胡鬧伴笑中,說起來法厄同兄妹早已是社會人士少了那些少年少女的銳氣,更多是看護式協助他們一同辦案。
本被排除一旁的愛麗絲憑藉著自身信念跟上了這市府派的非正式調查,雖說發起人是浮波柚葉這個地頭蛇。這群人的下一場則是黯匣碎片的獲取地泅瓏圍。
這之中也並非一帆風順,輝晶美克擔憂調查團會耳聞一些不良風聲,提前封鎖了底層打工人聚落的泅瓏圍,甚至以施工與封鎖稱頌會逃犯為由將這一代劃入自己的監控範圍。
法厄同一行人靠著後山的通道與機械化監控的程式漏洞鑽入,最終成功潛入泅瓏圍,還意外碰上防衛軍顧問伊瑟爾德。
防衛軍顧問伊瑟爾德隱瞞了自己對此地的熟悉,而來到此地則是照例地拜訪已故戰友的遺族,碰巧也替法厄同一行人點明了阻礙的破解之道。
靠著觀測水流展握流速方位,反算推出萊姆尼安空洞漂流出黯匣碎片的出處,入空洞登島後確實收穫線索知曉此地的不明動態,只不過這批小小調查也並非滴水不漏,麻煩總是緊隨其後。
線索中斷後返回澄輝坪,馬上就遭遇對手直接的暗算,但時機過於巧合以及先前的不安視線,柚葉等人反咬了對手一口,捕獲的匪徒查獲了與輝晶美克關聯的跡象。
麻煩在於對手似乎正在進行毀跡滅證的行動,彷彿觸發了與時間賽跑的競賽,在拿到解鎖機關的契機而能往下一步地方前進,大夥帶著一份勝券在握的心情入眠,一種迎刃而解的幻想淡化了他們對危險的警訊。
這場不甘於僅止步為此的調查,透露著對當前調查機制的不信任與勇氣的莽撞,這批小小調查團壯膽闖入密封設施,在無人看管散落資訊的巨大廠房中挖掘出此地埋藏已久的祕密。
多年來輝晶美克高層與稱頌會達成協議,輝晶美克提供資源讓稱頌會在此處設立據點,而稱頌會則必須提供技術讓輝晶美克突破當前的生產難關。
這些線索暗指一項輝晶美克主導的新葉計畫瓦解,苦無對策之下轉而向知曉空洞祕密的稱頌會勾結,而這一切藏汙納垢的秘密則將在此時迎來終結。
一頭野獸殺入現場,法厄同一行人在一番惡鬥下急忙從裂隙逃離並以炸藥中斷追擊,卻也誤入了輝晶美克高層之一菲洛克斯的手掌中。
在囚禁與脫逃的過程中,知曉輝晶美克的秘密協系遭到稱頌會單方面背叛,對方僅一隻穢息妖鬼就將菲洛克斯在此暗中的生產基地全部破壞,且隨著穢息妖鬼的移動擴大,在實際傷害出現並引誘出對空洞部隊出面時,菲洛克斯的秘密很大機率就會被迫曝光。
為此打算讓這一切都在火焰中消失的菲洛克斯,恰巧抓到了誤入此地的小賊,裡面卻碰上了督導調查團的人與雲巋山的見習弟子,不想火上加油的菲洛克斯苦思對策的同時卻讓柚葉等人趁隙脫逃。
柚葉指出的一條地下水路通道帶著大夥成功脫逃,柚葉卻決意斷後,她自認只有她犧牲才能換來其他人成功脫逃。
柚葉的犧牲更多的是戴著一種自我救贖的意味。她曾是輝晶美克新葉計畫中的實驗品,但她卻成功脫逃導致計畫胎死腹中,而這一切則源於陰錯陽差之下,愛麗絲的父親萊昂內爾在帶愛麗絲參觀瓷輝生產時遺落髮夾,返回尋物的萊昂內爾撞見了躲藏的柚葉,為了替小孩掩護逃出,在祕密工廠的追兵下擊殺令的同時,這位父親與勇敢的騎士讓柚葉從地下水道脫身,他則被偽造死亡因交通事故抹去。
柚葉與愛麗絲就像命運糾結的陰陽,柚葉從不是單純的惡作劇,而是秉持著一種信念而行使正義,而當她知曉自己害得愛麗絲喪父後,自己的幸運導致另一人的不幸就如同天平般公正的審判著眾人的命途,而她此時此刻則以著一種獻身之信念要還自己的正義一份公道。
她知道自己的價值值得菲洛克斯保護她並聽從她的要求,這可是失而復得提升公司生產的臨門一腳。
當然這個時候的柚葉才跟法厄同兄妹認識不到幾天,心裡大概只是在嘀咕這位富有正義感的小師傅真的夠義氣,但不知他的通訊錄裡能調來多少援軍,從拆除大隊到刑偵組,對空六課的虛狩與防衛軍的盲眼追擊手與奧波勒斯小隊,就算上硬幹的火力也絕對不輸人後。
檯面上的政治勢力雖不知市長能助力多少,不過靠著虛狩的話語權,狡兔屋的地下網絡,刑偵組的官辦態度,這個對手惹不起啊。
正當在海上漂流時,一艘船隻彷彿等候他們多時將他們救援脫困,而這正是防衛軍的奧波勒斯小隊,而先前的防衛軍顧問實則是這批部隊的指揮官,隱藏軍銜目的便是為了一探究竟。
奧波勒斯小隊已經鎖定了輝晶美克的高層三人,最終確認了菲洛克斯涉有重嫌並且得知了法厄同的非正式調查小組受困後脫出,展開救援後在泅瓏圍此地商討對策。
最終這仍然是一場與時間賽跑的比賽,菲洛克斯只要成功引爆秘密工廠,那證據就會灰飛煙滅,阻擋他的則是穢息妖鬼這個稱頌會派出來的搗亂者,而一切指控終將成為毀謗。
但為了完成反殺,法厄同等人必須在不驚動輝晶美克的狀態下進入空洞直達秘密工廠,而契機則是在這權力真空之際虎視眈眈的野心家達米安。
達米安的從容、和藹更像是偽裝,他深知他的上位是在輝晶美克兩頭巨獸之間折衷的小弟,雖說擺在眼前是一頭巨獸倒下並且讓他升官的契機,但也很清楚如果此事稍有失誤,陪著外人攻擊上司的自己會成為代罪羔羊。
他盤算了這棋局更優弊之處,覺得作壁上觀更有利的他忽視了防衛軍特務小隊的請求,直到愛麗絲為他提出了一筆不容拒絕的交易。
搭上了這班攻擊上司的列車,達米安還調侃最終出了差錯會把這事當成被挾持要脅的插曲,至於愛麗絲交易的抗侵蝕藥物的專利權交出,這個利多可以為他與空洞的挖掘勞工付出的醫療費做出一大利多。
穩賺不賠的心理讓這場特攻的最後門票湊齊,儀玄師傅也將做為第二批隊伍攻入秘密工廠,以作為事態順利下最後阻礙的解法,對付穢息妖鬼的王牌。
果不其然菲洛克斯的武裝部隊完全不敵穢息妖鬼的破壞力,當無人存活的現場響起一絲拼鬥的聲響,最後僅存柚葉與穢息妖鬼死鬥,仍落於下風被打下墜落的時刻,王牌颯爽空降救場,並一眼看穿對手的真身並與之展開決鬥。
這場決鬥在儀玄眼中更像是一種解救,解放這頭被痛苦與記憶糾纏的怪物,眼下之人與某人背影重合,但仍不敵一心無礙的直破。
這場事件就在幾個高中生的冒死調查,雲巋山的支援,輝晶美克的內部舉發,奧波勒斯小隊特務部隊的秘密行動,整齣大戲就像昇華到下一個檔次,督導調查團算是結束這一輪的調查,安全評估升級到更高的風險。
典範財團的來賓被迫加入調查,達米安成功上位但也被愛麗絲的專利權無償釋出公眾而苦笑,但真正讓他頭大的是稱頌會暗自部屬的三百份黯匣散落在澄輝坪各處,下一場戰役的烽火即將點燃!
留言
張貼留言