《絕區零》
〈將臨未抵的深淵〉
所有的鋪陳、伏筆與預埋都在這個篇章闡述。在年二故事中自雲巋山、怪啖屋之後的便是坎卜斯黑枝,它是屬於典範財聯旗下的稽查單位,擁有獨立的審查與裁決權力,可以說是財聯旗下的風紀與糾察官。
它最開始出現在法厄同面前,是在輝晶美克在衛非地爆出一連串醜聞與犯罪事跡後,身為當時中間管理層的達米安為求自保而投靠了典範財聯的坎卜斯黑枝。
這個在典範財聯任何人眼中都可謂噩夢存在的黑枝,卻成了達米安求生的救命索。在那個高層相繼因作惡多端被揭發肅清,原以為能平步青雲的達米安機敏的算到這不是鴻運,而是一場大劫。
果不其然他被敵對勢力清算下放,在被算帳前先行投靠黑枝,卻也僥倖躲過稱頌會司祭的一次血祭。
坎卜斯黑枝一直算是隱晦的存在,它是情報單位更是典範財聯內部的糾正機制,以避免錯誤的競爭導致玉石俱焚的處境。
然而它終究是人,是原先機制無法排除問題而進行的人工審查,畢竟惡人總有一套方式規避審查避免曝光,而他們就像獵犬般試圖抓住群體內的害群之馬。
它的是一柄權力化做的裁決之劍,它的恐怖建立在體制內並由超越體制的衡量權來達成平衡,體制內都服膺於它的權柄,而它並不像市井小民般服務於民眾的治安部門,它是服務於典範財聯的對策單位,是試圖治癒體制內癌症的終極武器,它的出現也代表著一場權力的更替與血洗。
當它在出場時,最初出現接觸的接口照小姐,已經成為了輝晶美克的負責人,而她首要做的第一件事便是重建輝晶美克對本地的信心。
輝晶美克壟斷了當地輝磁的生產,當地人敢怒不敢言隱忍於它的脅迫與剝削許久,並且引伸出對立衝突滋養了稱頌會等反政府組織。
典範財聯認同了這項措施,畢竟旗下公司在新艾利都搞出這麼大一個風波,為了整肅並重建典範財聯的聲望,此時的輝晶美克一改作風,全力以勞工的安全為最高準則,這才有了在溺想者事件中出錢出力出人的大刀闊斧,在不涉及治安局與對空洞專局的前提下,試著在自己能控制的範圍內擺平這場危機。
當然在當時最麻煩的便是雲巋山小師傅的法厄同,畢竟一方面這是雲巋山插手此次救援證明商民合作的契機,另一方面黑枝也會擔憂法厄同的人脈如果私下把治安局與對空洞專局的人馬都叫來,輝晶美克的臉就又一次掃地。
實際上奧波勒斯小隊大概率也在一旁自主待命,她們因前次事件被待命修整在衛非地,這點動靜不可能沒讓她們察覺到。
說起來溺想者事件就像是做局給典範財聯一次提升好感度的突發事故,雖背地裡仍有稱頌會餘黨作亂的線索,想必事件初期早有猜測這會是稱頌會搞鬼的事故,但就事件本身卻不是稱頌會的本意,它反倒是一場綜合的意外,稱頌會新司祭只是想找到通往始主的大門而執行的一系列計畫。
隨後〈將臨未抵的深淵〉中,也是這一整個計畫中臨門一腳的最後拼圖。在穢息退潮空洞暫似平穩之際,稱頌會的莎拉已經完成了計畫的前置步驟,最後來到了青溟劍劍主葉瞬光身上,最後一步就是為了撬動這把神兵利器,以及背後所屬不明意志的對弈。
〈將臨未抵的深淵〉當中一連將般岳師傅、黑枝的琉音等新朋友的故事彙整一起,以及青溟劍劍主葉瞬光所背負的職責與犧牲,在這場大戰前夕做出一次決定性的宣告。
在雲巋山儀玄師傅尚未歸來之前,法厄同繼續在隨便觀坐鎮支援空洞事故,此刻一位見習觀主出現正替居民排解疑難雜症時,被認出正是封關的葉瞬光小師姐,她此刻再度偷跑下山跑來隨便觀當著自稱的見習觀主,當然被私下揪出來她的不是。
而後又一個平凡的空洞事故救援請求,凹不住雲巋山的本分扶危濟困,法厄同與葉瞬光加入了搜查,途中遇見了黑枝的琉音,她聲稱也是為了輝晶美克的救援而來,然而她事實上是為了接觸般岳而碰巧與法厄同等人匯流,隨後正式與前來獨自救援的般岳師傅會合,完成這次意外的小插曲。
這次的故事也不僅於單一線性,周圍角色的事件一同進行,將個別斷落的內容抓緊成為事件脈絡,助人一窺事件的試圖釐清與隱瞞的樣貌。
確實這個故事仍在伏筆暗藏玄機,同樣地也以不同的角色推演出事件的動機,還原人物的性格演變,並將人物推導到適切的舞台之上。
在這之上有琉音的故事,般岳的故事,還有小師姐葉瞬光的故事。葉瞬光的故事有待下回繼續,琉音與般岳則是在本次事件中從一個客串到主演的層級,琉音之前僅只是照小姐在黑枝的同事幫忙跑腿,而般岳則在溺想者事件中作為核心的救火隊,但還不足以更有印象地認識這名角色。
從黑枝的角度透露出般岳原先是鎮壓穢息的肅殺機器,在一次任務失敗後遭到棄置,因不明原因修復後則有了高於程序判斷的人工智能,在衛非地協助人群生活如今甚至經營一間武館授人武藝。
琉音授命的任務不同於照是來接管輝晶美克步入正軌,琉音是來評估肅殺機器,必要時回收核心為集團獲取利益。
只不過琉音因她本身的亡語天賦而對於如今的般岳有著審查的興趣。她想知道這具機器是否擁有人性,同時這具未經禁果測試的機器所抱持著罪惡感,是演算的錯誤程序還是靈性的悲痛?
正如其實,般岳則在本次探查中回歸到了自身一次坐視錯誤發生的罪惡之地,無論當時發生何事,它的功與過已成歷史。
被倖存者蔑視成殺人機器,放手葉瞬光父母身亡,同時它也拯救了葉瞬光與葉釋淵兄妹,雖名聲有褒有貶,但非完人總有不是之處。
故事在般岳的原罪上筆墨較為隱晦,從遵從演算法放棄倖存者到執行不計代價肅清穢息,這之間模糊的範疇讓人不免多想在被混攪的事實中參雜了多少人的情感以及悲鳴,以及能力所及的遺憾與冷漠。
從鈴音與般岳的判斷觀察故事,並且明白潮流如何順水推舟前進。莎拉在這次探查中埋設了鎮壓穢息陣法的線索,誘導雲窺山眾人執行陣法,並且安排了砲灰信徒撒出誘餌,以及武館信徒這個內部的棋子這個誘導,試圖讓這步棋走得順暢。
琉音也從這次任務中體現自己身為黑枝的裁決官,該如何衡量自己手中的判決,從一旁觀察到涉入其中,固有自身的立場也明瞭在適時攤牌給予課題考驗般岳,試圖做出正確的選擇並且不悔初衷。
琉音在亡語天賦加持下被黑枝看中加入其中,畢竟死者的情報相當可貴,但對於收聽者而言它們的話語無疑非常慘忍嚴苛,大多數皆是無止盡的懊悔與憤恨,並且得不到任何的回應只剩撕心裂肺的漩渦沒入亡河。但關鍵改變琉音判決的疑問,則是將死之人的道謝,這讓琉音對般岳過往的真相增添好奇?
葉瞬光與葉釋淵兄妹則成為這盤大棋的核心角色,莎拉算準葉釋淵為拯救妹妹青溟劍的詛咒而不惜與稱頌會一同,而當然莎拉並不是不知道這懷有二心的觀點,只是她深信始主的判斷而帶領著這個隱患一同上路。
葉瞬光則一路上被囑咐不要輕易動用青溟劍之力,畢竟那是一條比死還要慘忍的道路。雖握有無窮之力卻也付出你最寶貴的籌碼,更甚至透露出青溟劍的選擇似乎有其意志主宰,為了斷其契約而哥哥不惜向稱頌會求取機會,這是明面上所看見的動機。
事實上葉釋淵也以這套動機給予莎拉說服他的理由,但事實上他仍聽從儀玄師傅在關鍵的時刻做出決斷。這是一個各懷鬼胎彼此心照不宣的現場,對比著酬謝宴上大夥們彼此談笑風生毫不擔憂,那是一種說服自己在這不盡人意的故事中繼續扮演好自己角色的面具,但何人不嚮往此心無憂的暢快。
在隔日危機重現中,般岳師傅毫無顧忌地縱身跳入陣法試圖以一己的犧牲完成對自己的贖罪,雖這點也恰巧符合了設局者的利益,但這抉擇也鼓勵的人們絕不能輕易認同犧牲放棄拯救,更何況這明顯有著陷阱的意圖。
破陣之後琉音向般岳告知了自己的裁決,她認同了般岳內在捨己為人的靈性,放棄了將它零件拆除回收的計畫。
另一方面這項陣法雖有鎮壓穢息的功用,但更像是將能量抽送至某處的機關,當他們循線索前往,莎拉已經開啟了始主的招喚,卻直接遭到葉釋淵的被刺,然而這反倒像一切都在算計之內。
莎拉隨著始主的光芒消失,而葉釋淵則被一股穢息吞沒,隨後與趕來的眾人交戰。在輾壓全場的力量之前,青溟劍劍主登場,解除封印後的葉瞬光與葉釋淵彼此廝殺,掌控於葉釋淵背後的主宰也等待著這一刻的到來,雖說算計至此但仍不敵青溟劍之力,現場留下兩方力盡而倒,但問題仍未解決。
事後葉釋淵不告而別,葉瞬光強做精神已打消眾人對啟用青溟劍後果的擔憂,實則深夜裡葉瞬光苦守在自己的日記前,悲鳴著那一點一滴被奪去的記憶、感官使她內在逐一破裂。




























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